Als zowat de enige leerlooierij die België nog rijk is, bezocht kan worden. Wel, dan doen we dat.

Radermecker is momenteel gevestigd in Warneton, vlak bij de Franse grens, waar ze hoofdzakelijk plantaardig looien.

Sinds jaar en dag staat Radermecker borg voor onberispelijk kwaliteitsleer. Met de blik voornamelijk op zadelmakerijen en industriële confectie worden er runderhuiden tot prachtig leer omgetoverd.

De huiden komen uit zuid Frankrijk, waar de runderen nog in open veld leven en een veel steviger huid leveren.

Eerst gaan de harde gedroogde en gezouten huiden in een ontzilting. Ze worden er met water verzadigd en krijgen de oorspronkelijke souplesse terug. Met een alkali worden de poriën van de huid opengezet en komt het haar er af.

Om de vleeskant te reinigen gaat de soepele huid door een schraper.

Daarna kan de huid op dikte worden gesneden in een splitter.

Het is nu tijd om te looien. Hier veranderen de huiden in leer. Het gebruikte looipoeder is een mengsel van boomschors, dat door een jarenlange ervaring op punt is gesteld. Het looimiddel zal de losse vezelstructuur van de huiden binden. Een soort crosslinking zoals bij kunstoffen gebruikelijk is. De kwaliteit van het fijngemalen mengsel wordt voortdurend in de gaten gehouden.

De tijd van het looien en de aard van het looimiddel bepalen de uiteindelijke structuur van het leer.

Na het looien moet het leer te drogen. Ofwel opgespannen in een droogoven ofwel een heel langzame, natuurlijke droging op de droogzolder.

Na het drogen Gaat het leer verschillende kanten uit.

Naar de kleuring, om op vraag van de klant op de gewenste kleur te worden gebracht.

Naar de verkoop voor tuigage en zadelmakerijen.

Naar de industriële confectie voor dichtingsringen of aandrijfriemen.

De industriële confectiezaal bij Radermecker is een pareltje van archeologie. We kunnen enkel maar hopen dat dit bewaard blijft.

Leer verkoopt per m² of ft². De juiste grootte van een stuk leer bepalen is niet evident door de grillige vorm. Een ingenieuze, mechanische machine meet het leer (volgens het principe van integraalrekenen) met een grote nauwkeurigheid.

Daarna is de keuze aan de klant.